此前有关于这两位选手关系一直是球迷，媒体津津乐道，密切关注的话题，两人关系的紧张是从1999年世锦赛半决赛开始的，那场比赛有一个镜头让火箭相当不满，在某一局比赛，火箭认为亨给自己做了一个障碍球，结果火箭不幸打了空杆(miss),亨认为是那个球没有形成障碍，是火箭故意打空杆，要求火箭再打一次，火箭非常愤怒，奥沙利文认为亨缺乏体育道德，开始减少对斯蒂芬的尊重。不过这仅仅是小插曲，真正矛盾不止这些。
众所周知，上世纪80年代和90年代，烟草商一直是职业斯诺克最主要的赞助商，斯诺克无奈在2003年年底前将烟草商彻底驱逐出境。因此在02年时候，一场由谁来主导司诺克未来发展(招商)的议案以及投票选举开始展开。
支持WPBSA的代表性人物奥沙利文曾在2002年皇家苏格兰大师赛期间公然指责110Sport理事主席Ian Doyle(伊恩道尔)，除此之外，火箭还把矛头指向亨德利，他谈到：“我对斯蒂芬感到极度失望，这么些年下来不论是场内场外他都已捞到不少好处了，在Doyle试图用把斯诺克球季变得平淡无味的方试，俾遂行他个人全面掌控之际，斯蒂芬自己还成为事件发酵的帮凶。火箭最后说了一句“he is not my cup of tea(意思：他不是我喜欢的类型)”，
在这场斯诺克主导权之争结束之后几年，也就是05/06那个赛季斯诺克遭遇了巨大危机，排名赛减少到了6站，而且每站奖金都在缩水，几乎是近10年来最低水准，当不少球员开始抱怨奖金少时候，亨则不以为然，他不但没有抱怨，反而暗示如果当初球员支持110SPORT主导斯诺克招商的话，就不会出现这种情况了。
这场围绕斯诺克主导权之争此后两到三年时间，两人每次交手的比赛都可以让人感到火药味，就象现在墨菲和马奎尔一样，礼节性握手几乎成了奢望，很多时候双方都不愿意与对手有过多的接触，甚至双方眼神似乎都不愿意看着对手。不过两人关系直到05年下半年才有所好转，05年10月火箭正式和110SPORT签署经纪合约，成为了110sport旗下的斯诺克球手，110SPORT也帮火箭拉了带来一些利益，同时通过一些沟通，火箭也了解到真相——亨并没有从中捞得任何好处，纯粹为了帮助低迷中的斯诺克球坛摆脱困境，多拉赞助而已。
在本场半决赛之前，两人一共交手51次，火箭赢了27次，亨德利赢了21次，另有三次打平，在世锦赛上两人交手四次，其中三次都在半决赛上，亨德利2胜1负，另外一次是1995年的1/4决赛，亨德利13-8胜奥沙利文并且最终夺冠。本届世锦赛，亨德利在不被看好的情况下连战连捷，而一向被认为是夺冠热门的奥沙利文更是状态出色，并且还轰出了职业生涯第九个满分杆，从而打破了亨德利的纪录。两人相遇气氛必定大不一样，这场提前进行的决赛走势如何，我们拭目以待。
